O passado fim de semana, em Newark foi dedicado como é tradição a Nossa Senhora da Boa Viagem, cujos festejos são organizados pela paróquia de Nossa Senhora de Fátima. Há mais de 30 anos que as festas de Nossa Senhora da Boa Viagem são ponto obrigatório de milhares de emigrantes portugueses que aproveitam para agradecer as graças concedidas, nas suas viagens de férias durante o Verão.

“Venho aqui há mais de 10 anos agradecer pela minha protecção e da minha família,” referiu Guilhermina Horácio, natural de Ílhavo e residente em Newark há 34 anos. Este ano, sem excepção as festas, no recinto da Igreja, tiveram a presença de milhares de pessoas que aproveitaram o fim de semana mais longo para se divertirem, conviverem e prestar a sua homenagem à Santa.

Na sexta-feira, sábado e domingo houve música para dançar, ranchos folclóricos e muita alegria que, culminou com a procissão, no domingo pelas ruas do Ironbound. Devoto é também o Padre Mário Nunes que, faz questão em estar todos os anos presente nesta homenagem, assim como todos os padres da paróquia, sob a direcção do Padre José Manuel Ferreira.

Também na procissão, centenas de pessoas desfilaram e participaram solenemente na passagem de Nossa Senhora da Boa Viagem por alguma sartérias do bairro leste.

Os portugueses sempre foram devotos de Nossa Senhora da Boa Viagem, tanto que o mais antigo Santuário dedicado à Nossa Senhora da Boa Viagem fica localizado cerca de 30 quilómetros de Lisboa, na Vila da Ericeira. Todos os anos, desde 1947 no dia 15 e 18 de Agosto a Nossa Senhora da Boa Viagem é homenageada com bailes, espectáculos, procissões e missa.

Mas a imagem de N. Seanhora da Boa Viagem não é apenas venerada na Ericeira. Em todo o Portugal, os fiéis da santa são em grande número. Não apenas na orla marítima, por ser a padroeira das viagens, das partidas e chagadas mas também porque o Povo a adoptou no seu calendário de venerações. Quanto às datas, estas mudam de terra para terra, mas geralmente as festas em sua honra acontecem entre Agosto e Setembro.

É uma festatTradicional  de pescadores, conta com uma grande comissão organizadora onde todos os anos o mar e a praia são abençoados. Os navegadores costumavam levar uma imagem da santa em suas embarcações para que tivessem êxito nas suas empreitadas. A santa é a padroeira do Estado dee Belo Horizonte, no Brasil e é venerada por milhões de pessoas em todo o mundo.