Port Richey - Uma bandeira Americana, impecavelmente dobrada e devidamente encaixada numa vitrine do hall do clube portugues de Port Richey, representa o orgulho com que um soldado luso-americano trouxe da  guerra no Iraque, sobrinho de um dos socios e com a devida autorizacao das altas patentes do exercito americano, este nosso compatriota ofereceu assim um capitulo da historia americana, com pinceladas de portugalidade ao clube Portugues da cidade de Port Richey, podia ser uma bandeira qualquer

, mas nao e, esteve nos momentos mais duros e intensos na guerra e para culminar em beleza recebe os convidados no pequeno mas bonito hall de entrada do clube, um pequeno hall, onde a historia se entrelaca entre fotos dos antigos presidentes, artesanato portugues em 2 vitrines, as bandeiras dos acores, a americana, a portuguesa, do outro lado a historia, uma placa com as fotografias dos fundadores ( Fernando Gomes ( falecido ), Abel Ferreira, Alvaro Dias ( falecido ) e Manuel Mendes ), por baixo uma fotografia de uma senhora, dizem as pessoas mais velhas, que foi ela que ajudou a criar o clube, " Nao, nao..." diz a rir Lucy Botelho , empregada de um Donkun Donuts, propriedade de um portugues, recorda-se bem," o que aconteceu foi que este senhor de idade, ( apontando na foto Fernando Gomes ) sabia que eu era portuguesa e perguntou se eu conhecia alguns portugueses, pois ele queria abrir um clube portugues, eu pedi uma semana" e assim foi, como combinado, uma semana depois, " entreguei-lhe 25 nomes com telefone" entre risos continua " sei que se encontraram algumas vezes la, depois arranjaram sitio...", sobre a sua fotografia estar ao lado da dos fundadores " e um motivo de muito orgulho". para Dinah Kalafatys, professora na cidade, sobrinha de Fernando Gomes o tio, " era uma pessoa dinamica, ele foi um dos fundadores do clube de NY", ( Brooklyn, historico mas ja extinto, hoje estao espalhados a volta de NY, Mineola, Long Island, Rochester, sao apenas alguns de outros tantos ) depois, regressou a portugal mas nao se adaptou, regressou aos EUA e em vez de ir para o frio de nova yorque, resolveu vir para ca, "ter com a minha mae", mas na cabeca dele a ideia era um clube "e consegiu com um grupo de amigos", do tio guarda muitas lembrancas, algumas associadas ao rancho, " sempre gostei de dancar, dancei no ranho", diz a sorrir, por isso, "quando posso trago o meu marido as festas do clube", para a primeira reuniao dos portugueses na area, "o Manny ( Manuel Mendes ) levou o Abel Ferreira, amigos de longa data e ambos vieram de Elizabeth NJ" do outro lado " o sr. Fernando Gomes levou o amigo dele, Alvaro Dias", se duvidas ouverem, " lembro-me bem, foi em Marco de 1996", ficaram esclarecidas, quem o diz e Barbara Mendes, esposa de Manuel Mendes, nascida em Elizabeth NJ, nao sendo portuguesa tem nela o orgulho portugues, " viemos de Elizabeth, tinhamos contactos com os portugueses, sempre assimilei bem a cultura portuguesa", depois dessa primeira  reuniao no Dunkin Donuts, aos poucos o clube foi crescendo e o destino do Donkun Donuts cruzou se outra vez com os portugueses, a frente dos destinos deste clube, esta Norberto Botelho, natural de vila nova o campo,Sao Miguel,radicado na florida a alguns anos, este acoreano chegou a ter 7 estabelecimentos, hoje tem 3, geridos pela familia," tenho muito orgulho de representar o clube e Portugal" e " sempre ajudei o clube e os portugueses, mesmo quando nao era presidente, por isso tudo o que for para ajudar o clube eu estou pronto",sobre o futuro e claro " apoiar as criancas, vai ser dificil ter escola portuguesa, temos que criar alternativas sem ser o rancho, ai temos muita crianca ( bastante juventude no rancho ) para envolver as criancas na nossa cultura e lingua" sao estes os futuros desafios para este clube, tao parecido com os outros, que e a luta na preservacao e a sobrevivencia da nossa cultura atraves das nossas criancas.

PORTUGUESE AMERICAN CULTURAL ASSOCIATION
11205 ARECA DRIVE, PORT RICHEY, FL 34668
( 727 ) 697-1019