No sábado passado, dia 28 de Janeiro, o salão nobre o PISC tornou-se pequeno para tantas pessoas que se juntaram para parabenizar amigos, familiares, colegas e conhecidos, membros de uma dos mais recentes grupos folclóricos nascido no seio da comunidade portuguesa de New Jersey.

Entre os convidados, trocando cumprimentos e agradecimentos, os vários membros do colectivo que festejou dois anos de vida e de trabalho destacavam-se pelas suas camisolas verdes ou amarelas, sempre com o logo dos ‘Arcos’ no peito, motivo de orgulho e que carregam com alguma saudade dessa terra que os viu nascer.

A amizade é talvez a razão principal que levou à criação deste rancho, ou não tivesse a ideia partido de dois amigos: “A ideia de criar um rancho foi simples. Dois amigos que se juntaram, eu e o Toni Brito, e resolvemos criar o rancho de Arcos de Valdevez aqui nos Estados Unidos da América”, contou o director do rancho, Martinho Domingos.

Desde então foram muitos os que abraçaram esta ideia e resolveram juntar-se a este grupo. “Temos muita que aderiu; temos muita gente envolvida neste grande projecto que antes era só um sonho e agora é a realidade”, concluiu Martinho Domingos.

Apesar de ainda ser um grupo muito jovem, este colectivo da Casa dos Arcos já percorreu muitos quilómetros para levar a sua música, os seus cantares e, claro está, os seus passos de dança a todos os apaixonados pelo folclore de terras lusas ou simples curiosos que querem saber mais sobre as tradições portuguesas.

“Temos feito muitas actuações nos Estados Unidos, nomeadamente em Nova Iorque, em todo New Jersey, em Massachussetts... Recentemente fomos à Viriginia; já fomos ao Canadá e estamos a pensar, num futuro muito próximo, ir a Portugal”, explicou o director deste rancho.
Com as dezenas de mesas cheias, sem qualquer lugar vazio, esta festa acabou por servir de mais um ponto de encontro de conterraneos. “Aqui presentes estão todos os convidados do nosso rancho, nomeadamente muita gente do concelho de Arcos de Valdevez sedeada aqui nos Estados Unidos da América”, acrescentou Martinho Domingos.

O jantar ficou à responsabilidade do Chef Manny Costa e da sua equipa, com muita comida para ser saboreada com calma e entre gargalhadas e histórias antigas, como se um verdadeiro jantar de família se tratasse.

Mas se o salão nobre do clube português estava cheio, também é verdade que em cada corredor e até no salão na parte inferior se encontravam convidados que resolviam ir passear pelo recinto enquanto colocavam a conversa em dia e esperam por um ou outro amigo mais atrasado, sempre bem dispostos e sempre com histórias sobre Arcos de Valdevez para partilhar com quem se cruzavam.

Depois dos aperitivos e antes do jantar ter sido servido, houve ainda tempo para umas palavras em nome da Casa dos Arcos. Entre agradecimentos, relembrou-se ainda – muito ao jeito de um convite – os vários grupos que fazem parte desta instituição. Do rancho folclórico aos motards, todos foram convidados a juntarem-se, seja como membro de uma desses grupos ou como simples espectador das muitas actividades por eles levadas a cabo ao longo do ano.
A festa, diversão e o convívio estenderam-se noite dentro, com a certeza de que para o ano “se vai repetir. Talvez uma festa três vezes maior que esta!”.